第408章 扬州（4） （2 / 2）

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“府衙役在册一百二十，实有不到四十，下官能调动的不到五个...衙役的饷，盐商出得比朝廷多...下官说‘去抓人’，盐枭说‘不许抓’，府衙就不敢动...”

“就连这座知府衙门，也是盐商掏钱盖的，就是为了让下官知道扬州谁说了算！”

“还有各卫所，他们和盐枭的关系连着筋，不堪大用...”

“扬州卫账面上五千六百人，实有不到一千...就这一千人，四成是盐商的佃户，四成是盐枭的打行亲戚...剩下两成的世袭军户，已经两年没领到饷了...”

孙可望的眉头慢慢皱死了。

他原以为扬州多少能给他出点力，可扬州的情况比他查到的情报还要糟...

刘廷谏继续开口，声音越来越轻；孙可望的眉头，也越皱越死...

扬州卫昨夜出的事...

扬州的势力格局...

郑家、汪家、程家、陕西盐帮、徽州盐帮、世袭的武官家族、天宁寺、白莲教、脚行、牙行、船行...

盐枭的水匪...

南京的大乱...

苏州的反旗...

一个时辰后，刘廷谏终于说完了，可孙可望的眉头已经拧得像是在那里埋了个死人...

他实在想不到，扬州的势力，竟会如此错综复杂...

他慢慢闭上了眼睛，许久之后才睁开眼，轻轻地叹了口气。

“刘知府，本将奉的是督漕总署的令，南京兵部管不着...”

“李总督给了我关防，加了‘便宜行事’四个字...”

“这四个字是什么意思，你当了四年知府，应该比本将清楚...”

他从怀里掏出一本册子，翻到第一页，亮在刘廷谏面前。

关防是真的，盖的是靖远侯的印、督漕总署的关防， 在最下面，还写着一行小字。

“便宜行事，不必事事请示！”

刘廷谏看着那行字，瞳孔猛地缩了一下。

孙可望是谁他知道，李定国是谁他知道，可他不知道的是这东西是不是真的！

但万一李定国真给了孙可望这个权，自己有什么地方没配合到位，回头李定国问下来，一个‘协办不力’的帽子扣下来，他这个四品知府就算是当到头了。

孙可望看着刘廷谏的眼神，慢慢把册子收回去，揣进怀里，语气都轻了下来。

“本将要你办一件事。”

不等刘廷谏拒绝，他就再次开了口，强压了下来。

“以本将的名义，给扬州盐枭、盐商、富户、士绅、豪族发帖...就说本将今晚在知府衙门设宴，有一桩生意想跟他们谈，生意谈得拢，扬州就太平。”

刘廷谏愣了一下。

谈生意？

漕运副使，和扬州盐枭谈生意?

可孙可望的话，他拒绝不了，他只能苦笑了一声，“将军，下官发帖，他们未必会来。”

“他们会来！”孙可望看着刘廷谏笑了一声，“他们一定会来！”

“因为淮安死了太多人...本将得让他们以为，本将能谈。”

——

半个时辰后，影园。

郑元勋看着烛台上的烫痕，心里发着疼。

按照他的习惯，只要家具上出现了瑕疵，必然要换。

可烛台一套四个，要换就得全换...

他不缺银子，不缺人，不缺家具！

可孪生四姊妹，各个都美如天仙，年龄又卡在二八二九之间，这种东西可遇不可求...

正在他琢磨要不要换成两对孪生的，两盏高两盏低，管家将知府衙门设宴的消息带了回来。

“知府发帖，晚上设宴？”郑元勋有些发愣。

“是...”

“孙可望说是谈生意...”

“是...”

郑元勋的手指在烫痕上慢慢摩挲着，突然觉得那烫痕恶心的不像样子。

“告诉全城人，收到请帖的今晚都去...”他将手指猛地收了回来，像是被烫伤脏了他的手指。

“老爷，万一是鸿门宴呢？”管家瞥了眼郑元勋抽回去的手指，心中毫无波澜。

他知道这四个烛台立刻就要被换掉了...

而这四姊妹的结局，不会太好...

毕竟孪生四姊妹，即使在影园这个销金窟中，都属于稀罕物...

“他敢吗？”郑元勋嗤笑一声，从凳子上站起身来，“他刚进城，屁股都没坐热；杀我，扬州立刻反！”

“他只有两千人，连城头都站不满！他拿什么杀我！”

郑元勋瞥了眼烛台上的烫伤，眼神中满是恶心，但突然间就嗤笑了一声，然后轻轻拍了拍手。

“今夜谁不去，谁就是怕了...到时候，他就会拿不去的人开刀！”

门外走进两个三十多岁的老鸨，看了眼郑元勋的眼色，立刻明白了过来，分别在烛台上系上红绳，牵着带了出去。

“那大爷去做什么？”管家像是没有看到似的，声音依旧发着轻，只是他知道一刻钟后，这四个烛台就会被重新补上。

“去看看，这个孙可望到底想谈什么生意。”

“顺便告诉他，扬州这块地，谁说了算。”

郑元勋看着那四个出了房门的烛台，猛然间笑了起来，“顺送他一件礼物...不，是一套四件！”