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刘均转头看袁野:“走吧走吧,四百钱够咱们吃一个月了。木簪又不是不用。”

袁野没有动。他把银簪在手里翻了翻,看了看簪头的梅花,又看了看簪尾的收口。做工规整,银质发亮,没有杂质。

“三百。”

老头摇头:“四百。”

“三百五。”

“四百。”

刘均急了:“袁野,你疯了?四百钱能买一只羊了!”

袁野没有理他,把银簪放回布上,站起来。老头以为他要走了,低下头,把布上的簪子重新摆正。

袁野站了一会儿,从腰间解下钱袋,数了四百枚五铢钱,一摞一摞放在布上。

铜钱沉甸甸的,四百枚摞起来有一小堆。

老头一枚一枚数完,脸上浮出笑意,把银簪用一块旧布包好,递给袁野。

袁野接过簪子,揣进怀里。

刘均站在原地,嘴张了半天,最后憋出一句:“你真是……钱多得没处花,以后日子不过了吗?”

袁野没接话,继续往前走。走了几步,他又停住了。

路边有一个挑担子的,担子两头各挂着几只活鹅。鹅被绑着脚,倒吊在扁担上,翅膀扑腾扑腾地扇。

袁野走过去,问了一声:“怎么卖?”

挑担子的是个瘦小的中年人,擦了一把额头的汗:“三百钱一只。”

刘均又急了:“三百?你这鹅是吃金子长大的?前年一只鹅才一百出头,你翻了两倍!”

中年人苦着脸:“客官,您不知道,黄巾闹了一年多,鹅都养不起来了。冀州那边更贵,洛阳还算便宜的。”

刘均还想说什么,袁野已经蹲下来,捏了捏其中一只鹅的胸脯。鹅肥,肉厚。

“要四只。”

中年人点头。

袁野从钱袋里数了一千二百枚五铢钱,一摞一摞递过去。钱袋彻底空了。

中年人接了钱,笑着数完,笑得眼睛眯起来。他把四只鹅的脚解开,用一根麻绳重新绑好,递给袁野。

袁野一手提两只,站起来。

刘均跟在后面,脸色很复杂。他看了看袁野左手提着的四只鹅,又看了看袁野腰间瘪了的钱袋,终于忍不住了。

“你今天到底要做什么?又是簪子又是鹅,一千六百钱,这要换成盐,遇到大灾大难,能赚多少钱!”

“吃。”

“吃?”刘均盯着那四只肥鹅,“四只,你俩吃得完吗?”

“慢慢吃。”

刘均还想追问,袁野已经提着鹅走远了。

“这鹅肥。”刘均掂了掂手里的鹅,“拔了毛能炖好几锅汤。郑芷前些日子不是割了手腕吗?鹅汤补气血,正好。”

袁野没接话。

两人提着鹅穿过东市,往袁府的方向走。路过一个卖布的摊子时,袁野又停下来,买了一匹细麻布。

刘均心里算了算账,今天袁野花了将近两千钱。

回到偏院时,天快黑了。

郑芷坐在枣树下,就着最后一缕天光缝补衣裳。她听到脚步声,抬起头,看到袁野手里提着四只鹅,愣了一下。

“你买的?”

“嗯。”

袁野蹲下来,伸手抓住一只鹅,拧断脖子,然后拔出腰间小刀开始放血拔毛。

郑芷赶紧跑进灶房取了只陶壶出来,接住喷出的鹅血。然后走过来,蹲在旁边看。

袁野拔得很慢,一根一根,大羽和细绒分开放,羽毛扔在地上,绒收进旁边的粗布袋里。

“我来帮你。”郑芷伸手。

“不用。”袁野没抬头,“你去烧水。”

郑芷看了他一眼,站起来,去灶房烧水。

等她端着热水出来时,袁野用热水烫过鹅身,开始拔毛。

很快,粗布袋里多了一小把鹅绒。

郑芷把热水放在他旁边:“先喝口水。我去炖鹅肉。”

袁野点头,把绒收好,布袋挂在灶房的梁上。

还有三只鹅被郑芷赶进灶房后面的小棚里,暂时养着。

晚饭是麦饭,加上一整锅的鹅肉。

袁野坐下吃饭,郑芷坐在对面。

袁野从怀里掏出银簪,往她手心里一放。

郑芷看着掌心的银簪,急忙说:“太贵重了。”

袁野没说话,拿起筷子继续吃饭。

“以后别买了。”郑芷低下头,小心翼翼把银簪插进发间。再抬起头时,袁野正在看着她。

“好看。”

郑芷的脸上飞起一抹红霞。