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“北征备用粮?”

朱标从长桌前直起身,手掌按在黄麻纸卷的边沿。白麻纸被压得发出一声细响。

“户部管着天下粮秣调拨,五军都督府只管领兵点卯。”朱标声音发紧,“北平行省缺粮,户部报的是边关苦寒、转运艰难,折银发钞。这笔银两怎会直接从五军都督府的账下勾销?”

李景隆把咬了一半的酥酪瓷勺搁在几案上。

“殿下,这就是郭侍郎的高明处。”

李景隆拍了拍袍摆上的碎渣,站起身走到羊毛毡毯边上,抬脚点了点最底下那个红漆箱子:“户部的四柱册子,每逢岁末都要呈送六科廊给事中校对。他若在浙江秋粮的大账上硬抠二百万石,御史台那帮人就算全是瞎子,鼻子也能闻出味来。所以他分拆了。”

解缙揉着通红的眼皮,从朱漆箱子里翻出一叠加盖着北平承宣布政使司朱印的由帖,递到案头。

“殿下请看。”解缙声音沙哑,“洪武十四年冬,北平布政司参政李彧、按察司副使赵全德,联名上奏北平六卫缺冬衣粮饷,请调浙西折色银四十五万两。户部批了,走的却是五军都督府转运粮秣的特批。这笔银子出库时是足色纹银,到了北平按察司胡益、王道亨手里,就变成了成色杂乱的破铜烂铁与滥印的宝钞。”

“截留的部分呢?”朱标问。

“回殿下。”陈莞抬起头。

小姑娘两只手掌侧面全蹭成了炭黑:“截留的银子,三成留在北平分给经手佐贰官,两成送去浙西,剩下的五成,由通州大运河走水路回了应天,进了郭侍郎在秦淮河畔置办的太平仓私库。两年来,仅此一条暗线,走空的粮银就达一百二十万两。”

门外忽然传来皮靴踏过石阶的声响。

值守太监挑起厚厚的毡帘。

锦衣卫指挥使毛骧快步进门,他单膝触地,两手捧着一叠犹自带着湿印的案卷。

“回禀太子殿下。诏狱里的刑具上了一遍。郭桓全招了。”

朱标接过去,卷面上赫然压着几个鲜红的指模。

“不止郭桓一人。”

毛骧垂着头,语调平直:“浙西道按察分司黄文通、边源,北平布政使司李彧、按察使司赵全德,以及户部左侍郎以下十二名清吏司郎中,名册全在此处。郭桓在狱中招供,浙西各府夏税秋粮,各府县预先扣下一半,由他们私自倒卖给徽州粮商,再以‘遭灾减免’报给朝廷。而朝廷拨下去的赈济宝钞,又被他们按二八分账,层层瓜分。”

朱标握着卷宗,纸页在指间发颤。

“十二名郎中。”

李景隆斜倚在长桌角上,扯开衣领透了口气:“殿下,这还没完呢。参与的官员肯定少不了。水路转运要工部发船引,勾决销账要刑部盖核印,粮饷调拨要兵部给兵符,这些官员考评年年‘卓异’,吏部考功司是闭着眼批的?”

朱标闭目片刻,再睁开时,温和的眉宇间浮出一层少有的杀气。

“传孤的令。”

朱标将卷宗掷在案上:“大理寺、锦衣卫、刑部三法司合署,着广德侯李景隆总领查账。凡账册所涉官员,无论品级,先革职拿问,锁入诏狱。没有孤与父皇的明旨,一只雀儿也不许放出金陵城。”

五月转瞬即逝,六月的暑气像蒸笼一样罩住金陵。

整整一个月,诏狱里的惨叫声几乎没有停过。

锦衣卫四出如狼。

文华殿外廊下,大木箱从原本的几十个,堆成了一百多座小山。数名从江宁学府抽调过去的算学教俞,手里提着算盘炭笔,日夜不停地在麻纸上划线拨珠。

“报——”

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