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案几上,算筹散乱,纸张破碎。

解缙站在桌前,胸口剧烈起伏,整个人像是被抽空了骨头。

他看着自己演算到第二十一项就彻底崩盘的算草,嘴唇泛白。

“算……算不出……”

少年双膝一软,险些跌坐在地,被身后的解纶一把架住。

解缙缓缓抬起头,眼神涣散,看着李景隆,声音抖得像筛糠:“此题……莫非又是无解之题?天下哪有能通百项异母的算理!除非……除非写出万字长卷,耗时三年推演,否则绝无人能在半个时辰内得出定数!”

解纶也拱手低头,涩声道:“侯爷,此非人力所能及。舍弟虽少成,终究不是神仙。”

李景隆站起身。

他踩着猩红毡毯,慢步走到凌乱的书案前。

居高临下看了一眼那些被写废的纸,李景隆从笔架上抽出一支干净的羊毫,蘸了蘸砚台边缘残留的清墨。

“谁告诉你这题要通分了?”

李景隆笑了一声。

解缙猛地抬头。

李景隆扯过一张干净的白宣,手腕微沉,字迹还是如蚯蚓爬过一般。

“看清楚了。”

李景隆落笔写下第一组数:

“二分之一,是不是一减去二分之一?”

解缙死死盯着纸面,抿嘴点头:“是。”

李景隆手腕一动,写下第二组:

“六分之一,是不是二分之一,减去三分之一?”

解缙瞳孔猛地收紧。

李景隆没有停,笔锋一转,连写三行:

“十二分之一,是三分之一,减去四分之一。”

“二十分之一,是四分之一,减去五分之一。”

“一直到第一百项,九千九百分之一,是九十九分之一,减去一百分之一。”

笔尖停住。

李景隆抬眼看向解缙:“把这些数连起来相加,你且看看,中间剩了什么?”

解缙整个人僵在原地。

一减二分之一,加二分之一,减三分之一,加三分之一,减四分之一,加四分之一……

负二分之一与正二分之一,消了。

负三分之一与正三分之一,消了。

负四分之一与正四分之一,消了!

整整一百项,两百个细碎的分数,在纸面上如潮水退去般消融殆尽,中间九十八项化为虚无!

整张纸上,最后只孤零零留下了两头。

首项的一。

末项的一百分之一。

李景隆手中毛笔一挥,在纸尾划下一道横线,写下了最后的结果:

“一减一百分之一。”

“九十九分归于一百。”

李景隆随手把毛笔扔在砚台上,发出啪嗒一声脆响。

“一百项加起来,等于百分之九十九。”

李景隆拍了拍手上的墨渣,扯过帕子擦了擦手,嘴角挂着一抹玩味的笑。

“解神童,通分通得爽快吗?”

解缙两只手撑在桌案边缘,用力盯着那张白宣。

那两行字简单得像三岁孩童的涂鸦,可落在他眼里,却像一道撕裂苍穹的惊雷,把他十五年苦读建立起来的算学生涯,撕得粉碎。

不用通分。

不用算筹。

首尾两消,化繁为简。

“两两相抵……两两相抵……”

解缙喃喃自语,魔怔了一般抬起手,顺着那两行字一笔一划地虚空临摹。

他的手指在发颤,整个身子都在发抖。

这不是算力的高低。

这是眼界,是道!

是站在九天之上,俯瞰他们这些在泥潭里搬弄算筹的凡夫俗子!

噗通一声。

解缙猛地往前扑了半步,双手抓住了李景隆宝蓝杭绸袍子的下摆。

解纶吓得魂飞魄散:“小弟!不可对侯爷无礼!”

解缙根本不管兄长,仰起那张满是汗水与墨迹的脸庞。

“进学……去你那个试政学馆,能不能学到这个?”

少年声音尖锐,嗓子破了音,抓着衣袍的手指几乎要掐进布料里。

李景隆居高临下看着他,没有把袍子扯回来。

他伸出一根手指,在解缙光溜溜的脑门上弹了一记响亮的脑崩儿。

“疼吗?”李景隆问。

解缙被弹得脑袋往后一仰,却连眼睛都没眨一下,固执地又凑上来:“能学不能学!”

“想学啊?”

李景隆慢悠悠转过身,走回软榻前,大模大样地坐下,端起茶碗抿了一口。

“看本侯心情。”

李景隆瞥了他一眼,又看了看站在一旁满脸震撼、躬身不敢言的解纶和解纲。

“在解州,你们是神童,是名士,连朝廷征召都不放在眼里。”

李景隆放下茶盏,声音平淡。

“在金陵,在江宁县试政学馆,你们就是三个刚入门的学生。想学真本事,就收起你们解州老宅那一套狂傲骨气。本侯手里能教你们的,比这多成千上万倍。”

解缙呆呆立在原地,脑子里全都是刚才那道首尾相消的算式。

良久,少年深吸了一口气,撩起长袍下摆,深深弯腰鞠了个躬。

解纶和解纲对视一眼,亦是整肃衣冠,跟着鞠躬拱手。

“学生解缙……”

声音里没了半分先前的桀骜与尖刺。

“愿入试政学馆,请侯爷受学生一拜。”