第81章 永安小报 （1 / 2）

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二月底，京里来了一封信，短短几句：考完了，睡了一日一夜，旁的等殿试过了再写。

三月里，山上的桃花刚开了一层，粉白粉白的，沿着石阶一路铺上去。

“状元！状元！”

喊声从山门口一路滚上来。

报信的骑一匹汗淋淋的黄骠马，人还没下来，先把“状元”喊得劈了叉。马缰扔给扫地的斋夫，他抹了一把脸，自报是定国公府的家丁，我家少爷叫李显。

“裴湛裴公子，状元！谢兰台谢公子，探花！我家李显少爷，二甲第一！”

斋夫手里那把竹扫帚“啪”地掉在石阶上。

姜昭在藏书阁二层，伏在窗边抄一卷前朝的《河渠志》。窗支开半扇，底下的喊声一浪接一浪地涌上来，先是山门，然后是讲堂，然后是饭堂，最后满山都在喊。

她搁了笔，趴到窗台上往下看。

空场上已经挤满了人，焦长风站在一块石墩子上，两手拢在嘴边，嗓门比报信的还大。

“咱们书院出状元了！”

“不止状元，谢师兄可是探花！“

“榜眼是谁？”

“不重要——”

”李师兄也不错！”

“你下来！”展鹏举在底下拽他的袍角，“石墩子要翻了！”

“翻就翻！状元——”

石墩子没翻。他自己一脚踩空，一屁股坐在展鹏举身上，两个人滚成一团，哄笑声掀到了阁楼的窗下。姜昭笑得肩膀直抖，趴在窗台上好一会儿没起来。

竹梯上有脚步声，一级一级上来，张惟明探出半个身子，手里还捏着擦笔洗的白绢。

“半座山都听见了。”他走过来，在她对面坐下，顺手把她案角歪着的几本书码齐，“你不下去？”

“下去跟焦兄一起摔？”姜昭下巴还搁在窗台上。

“你早知道他会中？”

“不知道啊。”她转过脸，“殿试是天子亲点的，天子那日心情好不好，谁知道。”

“那你怎么不高兴？”张惟明问。

姜昭看着他。“我高兴。”

她的手搁在案上，笔杆已经叫她攥得发潮了。

当夜她写了三页，前两页是那一嗓子和那块石墩子。灯花结了一朵，光暗下去一些。她剪了灯花，接着写：

“替你高兴。你十五岁，天下第一。往后的路，比后山那条石阶长得多。慢慢走。昭。”

三月十二傍晚，内舍那间屋的窗支开半扇，炭盆里只剩一层灰。秦墨从山下回来，鞋上一圈干泥，进门就把算筹往案上一倒，哗啦啦滚了半张桌。

“竹纸，一刀两百四十文。”

焦长风正抱着一碗饭蹲在门槛上，筷子停在半空：“年前不是还一百三么？”

秦墨把算筹往左拨了一截，“今日两百四。麻纸三十涨到四十五。掌柜说，这个价还只卖熟客，生人来，他说没有。”

“他铺子里明明码着半人高的纸！”

“那是人家订下的。”秦墨又拨了一截，“我在门口站了半日，进去十一个人，买着纸的三个。”

展鹏举挤进门，怀里抱着一摞纸，往案上一砸，纸角翘着，颜色发灰。

“我有纸！”

焦长风扑过去抓起一张，翻过来，愣住了。那一面印着字：骡两头，草料三担，铁掌四副，正月廿七交讫。

“这是我家的货单。”展鹏举一脸得意，“存了十来年，背面干干净净。我爹说，拿去拿去，反正账都平了。”

“你拿这个交窗课？”焦长风把那张纸举到亮处，“封先生翻过来一看，背面是草料三担。”

“我写得满满的，他还翻什么？”

事实证明他是对的。封先生没有翻。

封先生是第三日收窗课的时候发的火。那一摞纸收上来，长的短的，黄的灰的，有一张边上还带着一圈油印子。

他一张一张往下翻，手越翻越快，翻到第九张，抽出来，对着满屋子举起来。

“这是什么？”

那张纸半透不透，上头的字洇得像一朵朵云。

“糊窗的。”陆衡在门边站起来，“学生用的是糊窗纸。”

“糊窗纸能写字？”

“先裱一层米汤，晾干了就能写。”陆衡的手指在袖口上蹭了一下，“只是不能改。改一回，就破一个洞。”

封先生把那张纸放下，又抽出一张。这一张厚，硬，掰着还有点脆。

“这个呢？”

“包药的。”焦长风举手，答得很响亮，“药铺的纸多。”

封先生把整摞纸推开，坐下，拿两根手指按着太阳穴。

“我教了二十几年书。”他的手还按在太阳穴上，“头一回收上来的窗课，一张比一张像招魂幡。”

县城里的纸，四天涨了四回价。

春汛把江南往北的船全拦在了半路。头两日纸铺还照旧价卖，第三日挂了“每人限一刀”的牌子，第五日连牌子也不挂了，铺子前头的板子上只摆了三刀麻纸，摆给人看。

姜宅那头也跑了几天。崔管家走了三趟县城，又赶车去了一趟府城，回来说府城的铺子早被人包了，一刀二百二，还要搭着买人家的笔。阿柏跑得最勤，第四日傍晚拉着一板车东西上山，车上码着六七样纸，一样一捆。

姜昭掀开最上头那块蓝布，一样一样看过去。裱画的生宣，糊窗的皮纸，包药的粗纸，还有一捆颜色雪白、裁得方方正正的，摸着又薄又软。

“这个倒好。”她抽出一张，对着灯看了看，“哪儿买的？”

阿柏的眼睛亮起来：“城南一家纸铺，便宜！一刀才六十文！”

“写什么用的？”

“掌柜说，是糊、糊什么的。”阿柏挠了挠头，想了一会儿，忽然想起来了，“哦，糊灯笼的。”

姜昭把那张纸放回去，又往下翻。最底下压着一捆，捆得整整齐齐，纸是黄的，上头打着一行一行的方格，格子里什么也没有。

她捏起一张，看了半天。

“阿柏……”

“啊？”

“这个是什么？”

阿柏凑过来看了一眼，很有把握：“这个是最便宜的，三十文两刀！那铺子的掌柜还多送了我一把香。”

屋里静了一静。

焦长风头一个反应过来，“哇”地往后跳了一步，撞在门框上。

“阿柏，这是纸钱！”

“纸钱怎么了！”阿柏瞪着眼，“纸钱不是纸？”

“纸钱是烧给——”焦长风指着那一捆，手指头抖了抖，“你让我拿这个写《春秋》？”

阿柏委屈了，“少爷你说要白的、黄的、厚的、薄的，都买回来，我就都买回来了。”

展鹏举已经笑趴在案上了。秦墨拿起一张纸钱，对着光看了看格子，认真地说：“这个格子倒是齐的，一格写一个字，正合适。”

“你敢写你就写！”焦长风嚷。

“我不写。”秦墨把纸放回去。

姜昭把那一捆纸钱从车上搬下来，交给阿柏：“送回去，退了。退不了的，给我奶奶烧去。”

“那香呢？”

“香......先留着。”

三月底的旬讲，讲堂里坐得满。檐下还滴着夜里的雨水，一排一排的学子袖着手，案上一张纸也没有。山长在上头坐了半晌，茶碗搁下了。

“升舍考，改到五月。”

满堂先静了一下，然后“哗”地一声，前排有人把膝盖一拍，后排有人站了起来又赶紧坐下。焦长风整个人往后一倒，靠在椅背上，长长地出了一口气，像是刚从水里被人捞上来。

“为何？”封先生在侧首问，声音绷着。

“没纸。”山长端着那只粗瓷茶碗，“四十来个人考两场，院里备不出这么多卷纸。考了，拿什么写？”

“那也不该——”

山长吹了吹茶，“你今日收上来的窗课，还是糊窗纸么？”

封先生的嘴动了一下，没出声。