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党项轻皮甲根本无力抵挡大梁制式重箭。

箭矢入肉的闷响,骨骼碎裂的脆响,士卒凄厉的哀嚎,瞬间充斥整条河谷。

奔跑中的士卒纷纷中箭倒地,有的贯穿胸腹,当场毙命。

有的射中腰腿,摔倒在地,被后续冲锋的同袍生生踏过,骨肉碾烂,惨不忍睹。

移剌身处中列冲锋队列,亲眼看着身前两名朝夕相伴的同袍殒命。

一人头颅中箭,半边脸颊被箭矢撕裂,血肉飞溅,尸身直直栽倒。

一人胸甲被贯穿,鲜血喷涌而出,染红了整片衣襟,倒地后双手死死抓挠地面,指甲抠进焦土,挣扎片刻便彻底僵直。

滚烫的血珠溅到移剌的脸颊,甲衣上,腥甜刺鼻,混杂着烈日的燥热,让他胃中翻江倒海,险些呕吐。

他脚下不敢有半分停滞,踩着尸身,血水,碎骨,奋力往前冲杀,耳边全是同袍的惨叫,箭矢的呼啸,城头的厉喝。

“举梯!填沟!”前方蕃部将官厉声嘶吼,悍不畏死。

党项士卒全然不顾伤亡,前仆后继。

后排士卒扛起轻便的登山云梯,木梯,疯狂冲至壕沟边。

更有士卒直接以身填沟,踩着同伴的尸身,伤躯往前突进,无人退缩,无人奔逃。

河西蕃部悍勇好战的本性,在这场惨烈的冲锋中展露无遗。

短短半柱香时间,金明寨外两道壕沟,已然被尸身,断刃,碎木填满,浑浊的血水顺着沟底低洼流淌,在烈日下泛着暗红的诡异光泽,血腥气顺着热风飘散数里,呛得人头晕目眩。

城头之上,陈六早已拉满硬弓,手臂青筋暴起,肌肉酸胀剧痛,视线被漫天血雾模糊。

他每一箭都瞄准奔跑的敌兵胸腹要害,松手,再搭箭,再拉满,动作机械而麻木,重复着杀戮的动作。

陈六亲眼看见自己射出的一箭,精准穿透一名党项少年的脖颈。

少年不过十五六岁,身形尚显稚嫩,中箭之后脚步踉跄,手中短斧脱手飞出,捂着喷涌鲜血的脖颈,死死瞪着寨墙,眼中满是不甘与绝望,数息之后便轰然倒地,再也不动。

那一瞬间,陈六心头猛地一颤,杀意之中生出几分莫名的悲悯。

西北各族杂居数百年之久,所谓汉蕃谁又能说得清。

他村里便有不少党项人,也有不少带有胡人血统的村民,他们却从来不说自己是党项人、胡人,只说自己是汉人,粱人。

陈六也曾经俘虏过一名横山蕃,是个随军出战的妇人。

问她为什么要来犯大梁疆土,她说不知道什么疆土不疆土,只知道家里遭了白灾,牲畜冻死大半,家里男人又被上头压榨,活活累死,四个儿女饿死三个,她出来是为仅剩的一个儿子抢口吃食。

陈六听完沉默良久,最后悄悄把她放了,然后他亲眼看到,那个没死在他这个梁军手里的蕃妇,被党项人当作告密的细作砍了头,脑袋挂在营门上晒成了肉干。

至于蕃妇嘴里仅剩的那个儿子......

陈六不敢去想。

念及往事,陈六握弓的手不禁有些颤抖。

可沙场之上,从无善恶对错,只有你死我活。

身旁什长沉声喝道。

“愣着作甚,放箭,留手便是送死!”

陈六猛然回神,咬牙压下心头杂念,再次搭箭拉弓。

烈日炙烤,甲衣沉重,手臂酸痛,眼底酸涩,所有疲惫都被眼前的血腥厮杀冲淡,只剩刻入骨髓的求生本能。

只要稍有迟疑,城下的蕃兵冲上城头,便是尸骨无存的下场。

壕沟填平,云梯架起。

数十架登山云梯重重磕在金明寨青砖城墙之上,发出沉闷的撞击巨响,震颤不止。

梯头铁钩死死扣住城垛缝隙,稳固牢靠,无数党项步跋子士卒踩着云梯,手脚并用,飞速向上攀爬。

步跋子自幼攀山越岭,登梯如履平地,身形灵巧迅捷,转瞬便有数十人攀至半墙高度。

“落石!滚木!泼油!”城头守将厉声传令。

早已备好的滚木擂石轰然滚落,沉重的实木,巨石顺着陡峭的城墙飞速砸落,狠狠撞在攀爬的敌兵身上。

空中顿时响起骨骼碎裂的恐怖脆响。

攀爬在云梯上的士卒无处躲闪,被巨石砸中者,瞬间骨断筋折,身躯软软塌下,顺着云梯滚落,砸在下方同袍身上,连带数人一同坠地,摔得血肉模糊,肢体变形。

被滚木扫中者,腰腹脊背尽数断裂,惨叫一声便没了声息。

紧随其后,滚烫的热油自城头陶罐倾泻而下,金黄滚烫的油液顺着城墙流淌,泼洒在云梯与攀爬的士卒身上。

热油沾身,瞬间灼烧皮肉,凄厉至极的哀嚎响彻河谷。

被热油泼中的士卒浑身皮肉起泡溃烂,痛得手脚失控,从高空重重坠落,落地后不断抽搐,惨叫,在血土中翻滚挣扎,惨状触目惊心。

更有束柴蘸火油,被守城士卒点燃,狠狠投掷下去,落在云梯,敌兵尸身,干涸荒草之上,瞬间燃起熊熊烈火。

烈焰顺着木质云梯飞速蔓延,火光冲天,浓烟滚滚,灼热的气浪扑面而来,炙烤得城头士卒面皮发烫。

被困在火中的党项士卒,浑身燃火,如同火人一般疯狂挣扎,嘶吼,奔逃,最终力竭倒地,被烈火吞噬,化为焦黑尸骸。

移剌此时正攀在一架云梯中段,头顶是滚落的巨石,泼洒的热油,身下是熊熊烈火,坠落的同袍,左右皆是惨叫哀嚎,垂死挣扎的族人。

他亲眼看见身侧的老卒为了护他,硬生生用后背挡住一块滚落的擂石,整个人被砸得胸骨塌陷,口吐鲜血,连惨叫都来不及发出,便直直坠下云梯,摔入下方火海,转瞬被烈焰吞没。

热浪灼烧着他的面皮,双手,浓烟呛得他呼吸困难,眼泪直流,皮甲边缘被火星燎得发烫,皮肉隐隐灼痛。

他的双手死死扣住云梯木阶,指腹磨破出血,鲜血浸透木面,不敢有一丝松动。

上方就是大梁守军的刀枪剑戟,滚木热油,下方是尸山血海,烈焰炼狱,进退皆是死路,唯有拼死向上,或许尚有一线生机。

他拼尽全身力气,咬牙攀爬,终于冲到了垛口之下,手中短柄陌刀狠狠劈出,想要砍杀守军,抢占垛口。

可城头的大梁守军早有防备,铁钩镰顺势探出,死死勾住他的刀杆,猛地用力一拽,直接将他手中陌刀夺下,甩落城下。

紧接着一名披重甲的禁军士卒挺槍直刺,冰冷的铁槍刃尖直直抵住他的咽喉,寒意刺骨。

移剌瞳孔骤缩,生死一瞬,他猛地侧身避让,铁槍擦着脖颈划过,刺破皮肉,带出一道血痕,剧痛瞬间席卷全身。

他不顾伤势,徒手抓住垛口青砖,奋力纵身一跃,硬生生翻上城头。

双脚落地的刹那,数名禁军士卒同时围杀而来,刀槍齐出,封锁他所有退路。

厚重的步人甲护着大梁士卒,刀劈枪刺之下,身形稳如磐石,攻防兼备,与党项轻兵的灵动悍勇形成极致反差。

移剌赤手空拳,唯有凭借山野练就的矫捷身形辗转腾挪,避开致命一击,抬手一拳砸在最近一名禁军的面门之上。

可对方头戴铁盔护颊,铁拳砸上去只震得自己掌骨剧痛,对方分毫未损,反手一刀劈来,刀锋擦着他的肩胛划过,割裂皮甲,削下一块皮肉,鲜血瞬间染红衣衫。

剧痛钻心,移剌却不敢有半分退缩,咬牙扑上,近身缠斗。

他深知一旦被打下城头,必死无疑,唯有拼死搏杀,方能觅得生机。

城头另一侧,陈六已然杀红了眼。

箭矢早已射尽,他弃弓抽刀,握着制式环首战刀,镇守一段垛口。

方才一名党项死士拼死登城,身形迅捷,悍不畏死,近身之后疯狂劈砍,若非身旁战友及时驰援,他险些被对方短斧劈中脖颈。

此刻他浑身沾满敌人的鲜血,衣袍,甲片,脸颊,手背尽是暗红血污,口鼻之间全是挥之不去的浓重腥甜。

脚下的城砖被血水浸透,湿滑黏腻,每一步踏上去都打滑不稳。

他亲眼看着同队一名兄弟,被两名蕃兵前后夹击,短斧劈开扎甲缝隙,砍入腰腹,当场肠穿肚烂,鲜血喷涌而出,惨叫数声便倒地而亡,尸身转瞬被后续登城的敌兵踩踏得面目全非。

沙场之上,人命贱如草芥。

前一刻还并肩说话,递水擦汗的同袍,下一刻便化为冰冷尸身,血肉模糊,死无全尸。

陈六心底的悲悯彻底消散,只剩冰冷的杀意与求生的本能。

他挥刀猛劈,刀刃嵌入一名蕃兵的肩胛,用力撕扯,硬生生豁开一道狰狞伤口,那蕃兵惨叫倒地,他顺势补刀,彻底终结其性命。

暑气蒸腾,血水发烫,尸身堆叠,断刃遍地。

攻城持续一个时辰,三千党项步跋子死伤过半。

寨外壕沟上下,城墙脚下,尸骸层层堆叠,有的身中数箭,血肉模糊,有的肢体断裂,残缺不全,有的被烈火灼烧,焦黑碳化,形形色.色的惨死之状,铺满整条金明河谷。

残存的步跋子士卒依旧悍不畏死,依旧前仆后继,踩着同伴的尸骸继续冲锋,登城,厮杀。

蕃部军令严苛,逃兵立斩,后退者不仅自身必死,还要牵连部族老小,故而人人死战,绝不退缩。

城头大梁守军亦有伤亡,数十名士卒或被流矢射杀,或被登城敌兵斩杀,或被滚木擂石误伤砸伤,伤者哀嚎不止,死者就地堆叠,战事惨烈至极,无一人退缩怯战。

西山坳隐秘高地,元昊端坐马背上,一身玄铁重铠,默默俯瞰整个战场。

身旁亲将低声禀报。

“少主,步跋子死伤逾千,剩余士卒疲敝不堪,寨防依旧稳固,刘斌伏兵未出,精锐未动,是否传令收兵,暂缓攻势?”

元昊唇角勾起一抹冰冷的笑意,脸上没有丝毫怜悯。

“收兵?”他低声嗤笑。

“野利荣老而顽固,恃老自重,不肯全心效命,便让他本部人马多耗些性命。”

“继续传令,命步跋子死攻不休,耗光寨中滚木,擂石,箭矢,热油,打乱守军节奏,逼刘斌露出破绽。”

在他眼中,三千横山步跋子从来不是攻坚主力,只是消耗敌军,试探虚实的耗材。

用数千蕃部青壮的性命,换掉金明寨大半守城器械,消磨守军体力,打乱敌军部署,这笔买卖稳赚不赔。

只要步跋子拖住守军,耗空寨防物资,待黄昏风凉,暑气消退,他亲率三千铁鹞子精锐压上,内外夹击,金明寨必破无疑。

河谷战场,厮杀依旧惨烈。

移剌浑身是伤,肩胛刀伤深可见骨,小臂被热油灼伤,皮肉红肿溃烂,脸上,身上遍布血污与尘土,早已看不出原本样貌。

他凭借一股悍勇之气死守城头,接连斩杀两名禁军士卒,自身也数度险死还生,体力彻底透支,浑身酸痛无力,视线开始恍惚。

他抬头望向河西方向,只盼援军赶到,主力突进,可放眼望去,唯有烈日灼灼,荒山寂寂,无半支后续兵马踪影。

他隐约明白,自己这批前军是被舍弃的棋子,是用来送死的炮灰。

可军令如山,战局已定,身后是万丈深渊,身前是必死沙场,再无退路。

城下号角再次响起,不是收兵鸣金,而是新一轮冲锋的号令。

残存的步跋子士卒,拖着疲惫带伤的身躯,再次举起刀斧,朝着血肉模糊的金明寨墙,发起新一轮绝死冲锋。

城头之上,陈六拄着战刀大口喘息,铠甲被血水,汗水浸透,沉重无比。

他望着下方源源不断,悍不畏死的蕃兵,望着遍地尸骸,暗红血水,心中只剩无尽的麻木。